অ্যালিসা হিলির ক্যারিয়ারের শেষটা যেন রূপকথার গল্প। অস্ট্রেলিয়ার হলুদ জার্সি গায়ে শেষবার ব্যাট করতে নেমে ৯৮ বলে খেললেন ১৫৮ রানের মহাকাব্যিক ইনিংস। হোবার্টে ভারতের বিপক্ষে সিরিজের শেষ ওয়ানডেতে হিলির সেঞ্চুরিতে ভর করে বিশাল ব্যবধানে জয় পেয়েছে অস্ট্রেলিয়া। আট বিশ্বকাপজয়ী মহাতারকার শেষ সিরিজে ভারতকে ৩-০ ব্যবধানে হোয়াইটওয়াশ করল স্বাগতিকরা।

বেলেরিভ ওভালে রোববার (১ মার্চ) ভারত টস জিতে অস্ট্রেলিয়াকে আগে ব্যাটিংয়ে পাঠায়। ইনিংস উদ্বোধন করতে হিলি যখন প্যাড-হেলমেট পরে শেষবার মাঠে নামছিলেন, তখন দুই দলের খেলোয়াড়রা সারি দিয়ে পথের দুই পাশে দাঁড়িয়ে তাকে ‘গার্ড অব অনার’ জানায়। এরপর মাঠে অজি অধিনায়ক যে তাণ্ডব চালিয়েছেন, তাতে এতো দ্রুত বিদায় বলায় ক্রিকেটপ্রেমীরা হয়ত আক্ষেপেই পুড়ছেন।

৩৭তম ওভারে আউট হওয়ার আগে ৯৮ বলে ২৭ চার ও ২ ছক্কায় ১৫৮ রানের ইনিংস খেলে নারী ওয়ানডের ইতিহাসে কোনো খেলয়াড়ের ক্যারিয়ারের শেষ ইনিংসে সর্বোচ্চ রানের বিশ্বরেকর্ড গড়েছেন হিলি। হিলির মতোই সেঞ্চুরি হাঁকিয়েছেন বেথ মুনিও।

হিলি-মুনির সেঞ্চুরির সঙ্গে জর্জিয়া ভোলের অর্ধশতক আর শেষ দিকে নিকোলা ক্যারির ১৫ বলে ৩৪ রানের ক্যামিওতে ভর করে অস্ট্রেলিয়া নির্ধারিত ৫০ ওভারে ৭ উইকেট হারিয়ে ৪০৯ রানের বিশাল সংগ্রহ পায়।

জবাবে ভারত ৪৫.১ ওভারে ২২৪ রানেই গুটিয়ে যায়। আলানা কিং মাত্র ৩৩ রানে ৪ উইকেট শিকার করেন।

এই মার্চেই ৩৬ বছর পূর্ণ করতে যাওয়া হিলি গত জানুয়ারিতেই জানিয়েছিলেন ভারতের বিপক্ষে দেশের মাটিতে সিরিজ দিয়ে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটকে বিদায় জানাবেন। এটিই ছিল ক্যারিয়ারের শেষ ওয়ানডে। আগামী ৬ মার্চ পার্থে শুরু হতে যাওয়া একমাত্র টেস্টটি তার ক্যারিয়ারের শেষ আন্তর্জাতিক ম্যাচ হতে যাচ্ছে।

এই ইনিংস খেলার পথে হিলি কাফ ইনজুরির সঙ্গে লড়েছেন, যা তিনি মজা করে ‘বয়স হয়ে যাচ্ছে’ বলে মন্তব্য করেন। ২৭টি চার ও ২টি ছক্কায় সাজানো এই ইনিংস ছিল তার ক্যারিয়ারের অন্যতম সেরা। তিনি ওয়ানডেতে দুইবার ১৫০ এর বেশি রান করা মাত্র ষষ্ঠ নারী এবং দ্বিতীয় অস্ট্রেলিয়ান। ৯৫ বলে ১৫০ পূর্ণ করে এটি দ্বিতীয় দ্রুততম দেড়শ রানের ইনিংস। অস্ট্রেলিয়ায় এটি নারী ওয়ানডেতে সর্বোচ্চ স্কোর, ভারতের বিপক্ষে যেকোনো ভেন্যুতেও সর্বোচ্চ। নিজের শেষ ওয়ানডেতে সেঞ্চুরি করার কীর্তি হিলি বাদে শুধু একজনেরই আছে, জোহমারি লোটেনবার্গ।

হিলির সঙ্গে ১৪৫ রানের জুটি গড়েন মুনি। এরপর তিনি দায়িত্ব নেন এবং শেষ ওভারে মাত্র ৮২ বলে নিজের ষষ্ঠ ওয়ানডে সেঞ্চুরি পূর্ণ করেন। শেষ পর্যন্ত মুনি ৮৪ বলে ১০৬ রানে অপরাজিত থাকেন। শেষ ১০ ওভারের শুরুতে অস্ট্রেলিয়া ৩৭ রান তুলতে ৪ উইকেটে হারালেও নিকোলা ক্যারি ১৫ বলে ৩৪ রানের ক্যামিও খেলে দলকে ৪০০ পেরোতে সাহায্য করেন। জর্জিয়া ভোল ৫২ বলে ৭ চার ও ১ ছক্কায় ৬২ রান করে দলের বড় স্কোরে অবদান রাখেন।

ভারতের রানতাড়া কখনোই জমে ওঠেনি। নিয়মিত উইকেট পড়ায় প্রয়োজনীয় রানরেট নিয়ন্ত্রণের বাইরে চলে যায়। জেমিমাহ রদ্রিগেজ ২৯ বলে ৪২ রান করেন, তবে তিনি আউট হওয়ার পর ম্যাচ কার্যত শেষ হয়ে যায়। আলানা কিং মিডল-অর্ডার গুঁড়িয়ে ৩৩ রানে ৪ উইকেট নেন। ৯ নম্বরে নেমে স্নেহ রানা সর্বোচ্চ ৪৪ রান করেন, কিন্তু ভারত ২২৪ রানে অলআউট হয়ে ১৮৫ রানে হারে।

ম্যাচ এতটাই একপেশে হয়ে যায় যে, ভারত যখন ১৬৪ রানে সপ্তম উইকেট হারায়, তখন জিততে ১৮ ওভারে প্রয়োজন ২৪৬ রান। এমন সময়ে মজা করে হিলি নিজের আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ারের প্রথম দুই ওভার বলও করেন।

এই জয়ে অস্ট্রেলিয়া ওয়ানডে সিরিজ ৩-০ ব্যবধানে জিতে নিলো। মাল্টি-ফরম্যাট সিরিজে তারা ৮-৪ পয়েন্টে এগিয়ে গেল। পার্থে শুরু হতে যাওয়া একমাত্র টেস্টে জয় পেলেও ভারত সিরিজ কেবল ড্র করতে পারবে, কারণ টেস্ট জয়ে সর্বোচ্চ চার পয়েন্ট পাওয়া যায়।

বাংলাদেশ সময়: ১৯:১৬:৪০   ৯ বার পঠিত