ড্র করলেই নকআউট পর্ব নিশ্চিত দক্ষিণ কোরিয়ার। অন্যদিকে প্রতিপক্ষ দক্ষিণ আফ্রিকা বিশ্বকাপ শুরু করেছিল মেক্সিকোর বিপক্ষে হার দিয়ে। পরিষ্কার ফেবারিট হিসেবে খেলতে নেমে দক্ষিণ আফ্রিকার কাছে হেরে গেল এশিয়ার পরাশক্তি দক্ষিণ কোরিয়া। অঘটন ঘটিয়ে গ্রুপ ‘এ’ থেকে নকআউট পর্ব নিশ্চিত করল ১৬ বছর পর বিশ্বকাপে ফেরা বাফানা বাফানারা। ইতিহাসে প্রথমবারের মতো নকআউট পর্বে খেলবে আফ্রিকার দলটি। অন্যদিকে, গ্রুপে তৃতীয় হওয়ায় দক্ষিণ আফ্রিকাকে অপেক্ষা করতে হবে বাকি গ্রুপের ফলের ওপর।
বৃহস্পতিবার (২৫ জুন) এস্তাদিও মন্তেরেতে গ্রুপ ‘এ’র ম্যাচে দক্ষিণ কোরিয়ার বিপক্ষে ১-০ গোলে জয় পেয়েছে দক্ষিণ আফ্রিকা। ম্যাচের দ্বিতীয়ার্ধে একমাত্র গোলটি করেন থাপেলো মাসেকো।
এই জয়ে ৪ পয়েন্ট নিয়ে গ্রুপ রানার্স আপ হিসেবে শেষ ৩২–এর টিকিট কেটেছে বাফানা বাফনা। তিন ম্যাচেই জয় পাওয়া মেক্সিকো ৯ পয়েন্ট নিয়ে গ্রুপ চ্যাম্পিয়ন হয়েছে।
দক্ষিণ আফ্রিকা বুধবার প্রথমবারের মতো বিশ্বকাপের নকআউট পর্বে জায়গা নিশ্চিত করেছে। থাপেলো মাসেকোর দ্বিতীয়ার্ধের একমাত্র গোলে তারা দক্ষিণ কোরিয়াকে ১-০ ব্যবধানে হারায়। তবে দক্ষিণ কোরিয়া এখনও সেরা আটটি তৃতীয়-স্থানধারী দলের একটি হিসেবে পরের রাউন্ডে ওঠার সুযোগ ধরে রেখেছে।
ম্যাচের ৬৩তম মিনিটে মাসেকো বক্সের ভেতর থেকে নিচু শটে বল জালে পাঠিয়ে দক্ষিণ আফ্রিকাকে এগিয়ে দেন। আগামী ২৮ জুন লস অ্যাঞ্জেলেসে রাউন্ড অব ৩২–এ সহ-আয়োজক কানাডার মুখোমুখি হবে দক্ষিণ আফ্রিকা।
এটি দক্ষিণ আফ্রিকার জন্য একটি ঐতিহাসিক সাফল্য। এর আগে তারা ১৯৯৮, ২০০২ এবং ২০১০ সালের বিশ্বকাপে অংশ নিলেও কখনও গ্রুপ পর্ব পেরোতে পারেনি।
ম্যাচের শুরুতেই দক্ষিণ কোরিয়া এগিয়ে যাওয়ার সুযোগ তৈরি করেছিল। দ্বিতীয় মিনিটে কিম মিন-জায়ের হেডার গোললাইন থেকে ক্লিয়ার করেন অউব্রে মোদিবা। এরপর কিছুক্ষণ পরই লি কাং-ইনের শট পেনাল্টি বক্সের ভেতর থেকে লক্ষ্যভ্রষ্ট হয়।
তবে ধীরে ধীরে ম্যাচের নিয়ন্ত্রণ নেয় দক্ষিণ আফ্রিকা। ১৯তম মিনিটে থাপেলো মাসেকো একটি থ্রু বল ধরে বিপজ্জনক আক্রমণে উঠেছিলেন, কিন্তু শেষ মুহূর্তে দুর্দান্ত ট্যাকলে তাকে থামিয়ে দেন লি কি-হিউক।
বলের দখলে দক্ষিণ কোরিয়া এগিয়ে (৬৯ শতাংশ) থাকলেও আক্রমণে দক্ষিণ আফ্রিকা এগিয়ে ছিল। ১৪টি শট নিয়ে ৪টি লক্ষ্যে রাখতে পেরেছে বাফানা বাফানা। অন্যদিকে কোরিয়ানরা ৭ শটের ২টি লক্ষ্যে রাখতে পেরেছে।
দক্ষিণ কোরিয়া এদিন দলের তারকা খেলোয়াড় সন হিউং-মিনকে বেঞ্চে রেখে শুরু করেছিল।
দক্ষিণ কোরিয়ার সংগ্রহ তিন পয়েন্ট। সেরা ৮ তৃতীয় দলের একটি হিসেবে নকআউট পর্বে যাওয়ার লড়াইয়ে এখনও টিকে আছে তারা।
বাংলাদেশ সময়: ১২:০৮:০৯ ৮ বার পঠিত
